公有雲配5G網絡 天作之合各取所需

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Edge Zones With Carrier的公有雲服務，設備直接部署在5G電訊商的網絡內，用戶完全獲得Azure一致體驗，即將與美國電信電話（ATT）合作推出。

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5G網絡推出，投資規模極大，更影響眾多行業發展。5G有望拉動經濟增長和轉型，各國加強開發5G項目，而公有雲有望幫助5G商用化。

5G以大規模接入、高頻寬、超低時延，可應用在工業自動化和無人駛駕，以至AR /VR、遠程醫療等以往難以實現的項目。

不過5G要達到高性能，必須有邊緣運算。應用不部署在邊緣，5G即使如何神通廣大，部署在核心網的應用，可能無法實現5G網絡各種優點。

簡單而言，運算設備置於接近最終用戶的地點，數據就毋須經光纖，回傳到遙遠的核心網才處理，直接在邊緣服務最終用戶。

5G應用部署接近無線基站接入位置，才確保低時延。5G電訊商一向屬於消費性業務，向客戶推銷不同計畫，建立應用生態不是電訊商強項。營運商即使想建立開發生態，也可能又無從入手。

部署應用在5G基建，有不少挑戰。應用開發時，如何確保設備平台，符合應用各項嚴格要求？開發和部署各項體驗，如何一致？

建立開發應用生態，又正好是公有雲的強項。公有雲商又發現，推廣低延時需求5G應用，提供5G的邊緣運算，可吸引不少新業務。

類似電玩遊戲、工業自動化、人工智能推理、企業級應用，均要求極低時延，也選擇公有雲開發，推送邊緣位置去部署。日後，相信主流的應用，均為公有雲上開發的雲原生（Cloud Native），以DevOps快速更迭，不斷更新功能。

公有雲與5G流動營運商的合作，互蒙其利。公有雲可擴大市場，營運商則加快5G各種場景，增加收入來源。

去年底，AWS宣布Wavelength服務，與美國、歐洲、日本、韓國等電信供應商 （ Verizon、Vodafone、KDDI、SK Telecom） 推出了的Wavelength，可為連線裝置提供超低延遲應用程式，傳送應用到營運商的邊緣位置。

較早前，阿里達摩院成立XG實驗室專注5G技術，與營運商開發邊緣運算。

預料本港5G營運商亦與公有雲合作，實現低延遲5G應用，伸延電信商5G基建，以通過電訊商交付5G超低延遲應用。

過去數月，公有雲商推了出類似方案，Google推出了Global Mobile Edge Cloud（GMEC）與電訊商合作開發網絡為核心的5G應用。IBM和Red Hat 推出針對電訊商的5G 網絡邊緣及配套服務。

Microsoft擁有Azure公有雲，有不少物聯網和邊緣運算方案，亦計畫推出三個不同邊緣計算，包括針對5G私用網絡的工業方案，客戶附近建立專用的小型Azure區域、5G營運商內提供Azure雲端服務等。

3月底，Microsoft已開始推出了Azure Edge Zones預覽版，以雲運算標凖向在邊緣提供算力。據悉計畫推出邊緣服務有三項，包括Edge Zones、Private Edge Zones、Edge Zones With Carrier。

Edge Zones是通過具備ExpressRoute部署Microsoft網絡邊緣位置，比部署核心網更接近用戶，應用服務在地區性的超小型數據中心。Edge Zones也同時負責為Microsoft的CDN傳送內容交付，也是優化網絡交換Azure Front Door位置，延遲率跟Microsoft的CDN服務一致。

Private Edge Zones則是部署具備5G連接的私人工業或零售地點，5G 具備網絡切割功能，設備部署私人數據中心，確保獲5G低時延和高接入功能。不少企業應用和自動化應用，須確保可獲5G 超低延，適合採用這方案。

Edge Zones With Carrier直接部署5G營運商網絡內。Microsoft會將與Azure一致的運算設備，故此運算體驗跟Azure一樣。